Man City đang ở trong một vị thế khác

14 năm kể từ khi đổi chủ, Manchester City một lần nữa đứng trước cơ hội làm nên lịch sử trong hành trình giành chức vô địch Champions League cho chính mình. Guardiola và toàn đội Manchester City nhanh chóng rời sân De La Golf Stadium (Bồ Đào Nha) sau thất bại ở trận chung kết Champions League mùa trước trước Chelsea.

Cầu thủ người Tây Ban Nha đã trả lời phỏng vấn ngắn sau trận đấu. Khi đoàn quân của Thomas Tuchel ăn mừng danh hiệu, các cầu thủ của ông rời sân vận động, cố gắng tránh các máy quay. Gần 12 tháng sau, các học trò của Guardiola vẫn còn những tiếc nuối trong đêm khuya ở Bồ Đào Nha. Đây là trận chung kết Champions League đầu tiên và duy nhất của Manchester City cho đến nay.

Tiếp tục thực hiện giấc mơ

Vô địch Champions League giờ đã trở thành vấn đề đau đầu của Manchester City. Mỗi mùa giải trôi qua, áp lực giành chiến thắng đối với Guardiola và các học trò ngày càng lớn.

The Citizens đã không thể vô địch Champions League kể từ khi ông chủ Sheikh Mansour bin Zayed al Nahyan đầu tư vào năm 2008, điều này đúng trong King’s Sport. Manchester City đã chi 1,49 tỷ bảng cho kế hoạch chuyển nhượng kể từ mùa giải 2011/12, nhiều hơn bất kỳ câu lạc bộ nào trên thế giới, theo Transfermarkt. Họ cũng mang về huấn luyện viên được cho là xuất sắc nhất trong ngày – Guardiola – người đã giành được hai chức vô địch Champions League với Barcelona vào năm 2009 và 2011.

Thành công trong nước đã giúp Manchester City giành quyền tham dự Champions League trong 11 mùa giải liên tiếp. Nhưng bất chấp mọi lợi thế, cuộc gặp gỡ với Real Madrid rạng sáng 27/4 (giờ Hà Nội) mới chỉ là lần thứ 3 Man City lọt vào bán kết trong 4 mùa giải qua kể từ khi Sheikh Mansour tiếp quản. 14 năm trước.

Trong cùng khoảng thời gian này, Real Madrid đã vô địch Champions League bốn lần và Barcelona ba lần. Chelsea đã vô địch châu Âu hai lần. Liverpool đã 2 lần vào chung kết, với 1 trận thắng và 1 trận thua. Dù thua Barcelona của Pep Guardiola nhưng MU cũng góp mặt ở 2 trận chung kết.

Với thời gian cần thiết để xây dựng đội bóng sau khi tiếp quản, Manchester City vẫn chưa phải là đối thủ của Chelsea. Sau khi Abramovich gia nhập vào năm 2003, “The Blues” phải mất 5 năm mới vào đến chung kết Champions League và 9 năm để lên ngôi vô địch. Nhưng 14 năm sau, Sheikh Mansour vẫn chờ Manchester City giành được danh hiệu.

Man City và một vị thế mới

Việc Sheikh Mansour tiếp tục đầu tư vào Manchester City sẽ chỉ khiến đội hình của Pep Guardiola trở nên mạnh mẽ hơn. Đã có lúc người ta cho rằng “Những gã công dân” có ít điểm yếu và phải vô địch Champions League.

Manchester City từng được coi là những đứa trẻ của sân chơi đại lục, đang phải vật lộn từng ngày để đuổi kịp một đội bóng có bề dày thành tích. Họ phải xây dựng cỗ máy chiến thắng của mình và thu hẹp khoảng cách.

Nhưng bây giờ, Man City mạnh hơn và giàu hơn bất kỳ đội bóng nào ở châu Âu. Thậm chí, họ còn vượt xa những đại gia trong nước như Manchester United và Arsenal. Vì vậy, không có lý do gì để Manchester City không vô địch Champions League. Họ tìm thấy mọi mảnh ghép hoàn hảo. Bây giờ chỉ còn là vấn đề khi nào “công dân” sẽ được vinh danh.

Manchester City bị đánh giá thấp hơn khi đối đầu với Real Madrid trong trận bán kết Champions League đầu tiên vào năm 2016. Họ cũng chơi như thể họ không chắc mình đang ở đâu. So với Real Madrid khi đó, Pellegrino có quá ít thầy trò. Một câu lạc bộ không nổi tiếng có thể đối đầu với những đối thủ lớn nhất trên thế giới.

Nhưng Man City có quyền ngang hàng, kể cả so với Real Madrid ở thời điểm này. Họ đang dẫn đầu Premier League. Những cầu thủ chủ chốt như Kevin De Bruyne, Ruben Dias, Raheem Sterling và Ederson đều đang sung sức và có phong độ tốt.